Cinco líneas de acción tejen esta magistral obra de Shakespeare: la guerra entre la naciente república de Roma y el estado de los Volscos, la intensa rivalidad entre sus dos líderes: Coriolano y Aufidio, las luchas por el poder político en Roma, la convulsión familiar de Coriolano y, por último, la batalla interna de un héroe cuya soberbia y orgullo no son de este mundo. Coriolano es el héroe y defensor de Roma. Arrasa con todo a su paso, pero tiene un enemigo mayor: la realpolitik y un pueblo con hambre y pobreza.